珠山市化纖廠面臨危機，大量產品積壓，獎金停發三個月，開支全靠貸款。老廠長辭職，副廠長耿昌一籌莫展。省委書記很贊賞29歲的女助理工程師黎莎的治廠想法，便聘任她為廠長。她勇敢地挑起了治理這個爛攤子的重任。生產科長周魯生是個精明強干的小伙子，他常常向黎莎提出一些治廠建議。黎莎很希望得到他的幫助，但請他籌建情報室時，他又不甘受旨，而推托開了。難題接踵而來，職工不遵守新制定的勞動紀律，青年工人羅小光帶頭鬧事，糾纏不休。第一次基層干部會黎莎被海龍粗暴地頂撞一通，耿昌倚老賣老，不與新廠長合作。這一切使黎莎寸步難行，可她并不灰心，而是審慎地發場民主，集思廣益，承擔責任，大膽實施銷售承包、裁汰冗員、開辦服務公司等措施。當主要用戶退貨時，她當機立斷派技術科長韓春光星夜趕赴用戶廠家溝通渠道，推銷了大量積壓產品。廠內又不斷出現矛盾：煙囪污染受到罰款，服務公司沒有經理，處于混亂狀態，還有一些捕風捉影的流言蜚語等，黎莎為解決大小問題日夜奔忙。周魯生被黎莎的獻身精神所感動，終于成了她的一個得力助手。黎莎看清了羅小光雖然調皮搗蛋，卻是一個有才干的青年，便大膽起用他任服務公司經理，從而使羅小光的潛力得到發揮，消極因素變成了積極因素。黎莎面對復雜的社會關系網，堅決地精簡科室人員，阻力與壓力從四面八方而來。職工家屬上門哭鬧，車間主任撂挑子不干，電業局要多收電費，自來水廠停水，使生產告急。在這種情況下，耿昌勸黎莎躲出去，但黎莎頂住這一切壓力，勇往直前。她聘任韓春光為副廠長，并請來律師，加上周魯生的全力活動，使水電及其它問題逐一得到解決。她為改變化纖廠的命運累得精疲力竭，終于克服重重困難，贏得了人們對她的理解信任。自負的周魯生也不得不被這位女人的力量所征服，而向她表示由衷的敬意和愛慕。